Pinealdrüse
BiologieZirbeldrüse, kleine endokrine Drüse im Zwischenhirn, die nachts Melatonin produziert und damit den zirkadianen Rhythmus reguliert. Aktivität nimmt mit dem Alter ab. Epithalon und Pinealon stammen aus der Pinealdrüsen-Forschung.
Ausführlich erklärt
Die Pinealdrüse ist ein etwa erbsengroßes Organ an der Rückseite des Zwischenhirns. Sie erhält Informationen über Hell und Dunkel nicht direkt, sondern über eine Nervenbahn: Lichtsignale der Netzhaut erreichen den Nucleus suprachiasmaticus, die zentrale innere Uhr im Hypothalamus, und werden von dort über das sympathische Nervensystem an die Drüse weitergeleitet. Bei Dunkelheit steigt die Freisetzung von Noradrenalin, woraufhin die Pinealozyten Melatonin aus der Aminosäure Tryptophan über Serotonin herstellen.
Mit zunehmendem Alter lagert die Drüse häufig Kalk ab. Diese Verkalkungen sind auf Röntgen- und CT-Bildern sichtbar und dienten früher als Orientierungspunkt. Ob und wie stark sie die Melatoninbildung beeinflussen, ist nicht abschließend geklärt.
Bedeutung in der Peptidforschung
Auf PeptidWiki taucht die Pinealdrüse vor allem im Zusammenhang mit Peptiden aus der sowjetischen und russischen Bioregulator-Forschung auf. Dort wurden zunächst Extrakte aus Rinderzirbeldrüsen wie Epithalamin untersucht, später synthetische Kurzpeptide wie Epithalon und Pinealon. Die Hypothesen zu Melatonin und Alterung stammen überwiegend aus Tier- und Zellstudien einer begrenzten Zahl von Arbeitsgruppen.
Einordnung
Esoterische Deutungen der Zirbeldrüse als „drittes Auge“ haben keinen wissenschaftlichen Hintergrund. Melatonin ist ein Indolamin und kein Peptid. Die genannten Pineal-Peptide sind experimentell und im DACH-Raum nicht als Arzneimittel zugelassen.